D-Dayn voitto ja tragedia mustavalkoisena
Amerikkalainen sotilas polvistuu ruohikolla, kumartuneena tyhjän valkoisen ruumispussin ylle ja kirjoittaa kuolleen GI:n nimen, joka pian sijoitetaan sisälle.
Hänellä on lista toisessa kädessään ja ohut taiteilijasivellin toisessa. Avattu musta maalipurkki istuu muutaman metrin päässä. Lähistöllä on kasattu lisää tyhjiä ruumispusseja. Taustalla vainajat odottavat paareillaan.
On aurinkoinen päivä Luoteis-Ranskassa – 8. kesäkuuta 1944, kaksi päivää D-Dayn ja liittoutuneiden maihinnousun jälkeen Normandian rannoille.
Kangaspussiin sotilas on huolellisesti kirjoittanut: 'P.F.C. Frederick R. Smith.'
Hän ei luultavasti tunne Smithiä, ei tiedä, että Smith oli juuri täyttänyt 19, että hänet tapettiin Utah Beachillä kaksi päivää ennen ja että hänen vanhempansa Lawrence ja Callie Gate Cityssä Va.ssa olivat noin saada kauheita uutisia.
Mainostarina jatkuu mainoksen allaHänellä on pitkä lista ja monia pusseja.
Nimetön laivaston valokuvaaja Combat Photography Unit 8 -yksiköllä vangitsi pienen hetken toisen maailmansodan valtavan hyökkäyksen keskellä natsien miehittämää Ranskaa. Sen skannasi kansallisarkiston aineistosta Harry B. Kidd, 74, Kensington, Md. ., arkiston vapaaehtoinen ja itse entinen laivaston valokuvaaja ja teknikko.
Se on useiden sadan D-Day-valokuvien joukossa, jotka Kidd on löytänyt arkistosta viimeisen viiden vuoden aikana ja lähettänyt Flickr-sivu — muistutuksia tänään muista amerikkalaisten ihanteiden kokeista.
Lauantaina, 76. maihinnousun vuosipäivänä, Friends of the National World War II Memorial järjesti virtuaalisen muistotilaisuuden ja yksityisen seppeleenlaskumisen muistomerkillä, Mallissa Washingtonissa.
Tarina jatkuu mainoksen allaProtestigrafiti 'Lukevatko mustat eläinlääkärit?' - spraymaalattu viime viikonloppuna levottomuuksien aikana George Floydin murhasta Minneapolisissa poliisin huostassa - on poistettu.
Kiddin valokuva ei ole erityisen kuuluisa D-Dayn kuva. Se ei ole kuva sotilaista, jotka ryntäävät ulos laskeutuvista aluksista kohti rantaa, tai valtavista laivoista, jotka ampuvat aseita.
Se on hiljainen muotokuva pienestä tehtävästä, työhönsä pyrkivästä sotilasta ja päivän tragedian olemuksesta. Kuolleet 'ovat kaikki makaamassa pellolla', Kidd sanoi. 'He kohtelivat heitä parhaansa mukaan.'
'Fred' Smith kuului 87. kemiankranaatinpataljoonaan ja oli juuri tullut maihin raskaan tulen alla aamulla 6. kesäkuuta. Hän oli ollut ulkomailla vasta huhtikuusta lähtien. Hän oli täyttänyt 3. toukokuuta 19 vuotta.
75 vuotta D-Dayn jälkeen veteraani ihmettelee edelleen, miksi hänet säästettiin.
Pataljoonasta kirjoittaneen historioitsija Michael Connellyn mukaan hän kaivoi ketunreikää, kun vihollisen ammus osui ja tappoi hänet välittömästi.
Tarina jatkuu mainoksen allaSmith oli 18-vuotias, kun hän ilmoittautui luonnokseen hieman yli vuotta aiemmin Gate Cityssä, pienessä kaupungissa lähellä Clinch Mountainia Lounais-Virginiassa. Hän tuli armeijaan 17. heinäkuuta 1943. Hänen isänsä oli ensimmäisen maailmansodan veteraani, myös armeijan ensimmäinen luokka, ja palveli tykistöpatterissa.
Smithin rekisteröintikortissa hänet kuvattiin 5 jalkaa 11 pitkäksi, jolla on vaaleat hiukset ja siniset silmät. Siinä mainittiin maaseudun toimitusosoite ja todettiin, että kotona ei ollut puhelinta. Hänellä oli yksi sisarus, vanhempi sisar nimeltä Kathleen.
Hän oli yksi niistä 2500 amerikkalaisesta, jotka kuolivat D-päivänä. Ja Lawrence, 47, ja Callie Smith, 39, saivat melkein varmasti sähkeen, jossa kerrottiin, että heidän poikansa oli tapettu. Hänen kuolemansa mainittiin muun muassa 27. heinäkuuta 1944 Richmond Times-Dispatchissa.
Ei ole selvää, missä hautausmaa oli, mutta se oli luultavasti väliaikainen amerikkalainen St. Laurent Cemetery, joka perustettiin Colleville-sur-Meriin 8. kesäkuuta 1944 American Battle Monuments Commissionin mukaan.
Mainostarina jatkuu mainoksen allaPaikka on nyt Normandian amerikkalainen hautausmaa ja muistomerkki, jossa on rivi riviltä 9 385 amerikkalaisen haudat, joista suurin osa kuoli D-päivänä ja sitä seuranneissa taisteluissa.
Mutta Smith ei jäänyt sinne.
Neljä vuotta myöhemmin, 16. heinäkuuta 1948, hänen ruumiinsa lähetettiin kotiin Gate Cityyn Kingsportin kautta Tennissä, hieman Virginian osavaltion rajan yli. Hautajaiset oli määrä järjestää kaksi päivää myöhemmin ensimmäisessä metodistikirkossa. Hänet haudattiin Holston View -hautausmaan veteraaniosastolle, vuoren toiselle puolelle läheiseen Weber Cityyn.
Pallonkantajat ja värivartijat toimitti paikallinen American Legion -posti, silloisen sanomalehtitilin mukaan.
Tarina jatkuu mainoksen allaSeuraavana päivänä hänen isänsä haki hallitukselta pronssista hautamerkkiä. Siinä todetaan yksinkertaisesti, että Smith palveli toisessa maailmansodassa ja eli 3. toukokuuta 1925 ja 6. kesäkuuta 1944.
Smith oli kuollut 'suuren ristiretken' avauksessa, kuten liittoutuneiden komentaja kenraali Dwight D. Eisenhower kutsui operaatiota kehottaen joukkojaan.
'Vapautta rakastavien ihmisten toiveet ja rukoukset kaikkialla marssivat kanssanne', hän sanoi. 'Luotan täysin rohkeuteenne, [ja] omistautumiseenne velvollisuudellesi… [] tässä suuressa ja jalossa hankkeessa.'
Lue lisää:
Kaksosveljet kuolivat vierekkäin. Vuosikymmeniä myöhemmin ne haudattiin vierekkäin
D-Dayn raskas vero Dwight D. Eisenhowerille, yhdelle Amerikan suurimmista kenraaleista
'Pointe-du-Hocin pojat': Reaganin D-päivän puhe, joka liikutti kansakunnan