Tämä Emmett Tillin muistomerkki tuhottiin jälleen. Ja uudelleen. Ja uudelleen. Nyt se on luodinkestävä.
Autot tulivat yksitellen soratietä pitkin ja puuvillapellon läpi Tallahatchie-joen reunaan ja paikkaan, josta historioitsijat uskovat 64 vuotta sitten, että Emmett Tillin eloton ruumis vedettiin joesta. Ajoneuvoissa kuljetettiin Tillin sukulaisia, mukaan lukien serkku pastori Wheeler Parker, yhteisön johtajia ja puolestapuhujia, jotka ovat omistautuneet pitämään hänen muistonsa elossa.
Ryhmä oli kokoontunut lauantaina keskipäivällä syrjäiseen paikkaan lähellä Glendoraa, neiti, vihkimään vielä yhden muistomerkin Tillille. Ja tällä kertaa se oli luodinkestävä.
Kesti 50 vuotta, ennen kuin Tillille pystytettiin ensimmäinen muistomerkki Tallahatchien piirikuntaan, kansalaisoikeusliikkeen syntymiseen auttanut lynkkauksen paikalle. Mutta sitten alkoi kokonaan uusi taistelu: kunnianosoituksen säilyttäminen koskemattomana.
Emmett Tillin äiti avasi hänen arkun ja herätti kansalaisoikeusliikkeen
Lauantain vihkimisessä paljastettiin neljäs merkki, jonka paikallinen Emmett Till Memorial Commission oli asentanut paikalle vuodesta 2008 lähtien, jolloin alkuperäinen kyltti varastettiin eikä sitä koskaan saatu takaisin. Sheriffi epäili, että se oli heitetty jokeen, lähellä Graballin laskeutumispaikkaa, josta historioitsioiden mukaan Tillin ruumis oli löydetty.
Mainostarina jatkuu mainoksen allaKyltistä ja vastaavista merkinnöistä alueella on tullut rasistisen ilkivallan ja varkauksien yleinen kohde, ja tekijät ovat pyrkineet tahallaan turmelemaan Tillin muistoa.
Komissio pystytti nopeasti toisen kyltin Graball Landingiin, joka oli voimassa vuoteen 2016 saakka. Siihen mennessä, kun asianajajat poistivat sen samana vuonna, se oli täynnä luodinreikiä vuosia.
He korvasivat sen merkin kolmannella, joka kesti vain 35 päivää ennen kuin sekin ammuttiin. Se pysyi pystyssä tähän kesään asti, jolloin ilmestyi valokuva, jossa kolme valkoista Mississippin yliopiston veljeskunnan jäsentä poseerasivat kyltin vieressä virnistelemässä tarttuessaan aseita. Valokuva, paljastui sosiaalisessa mediassa Mississippi Center for Investigative Reportingin toimesta , johti opiskelijoiden erottamiseen veljeskunnasta.
Mainostarina jatkuu mainoksen alla'Tämä ei ole vain ajamista moottoritiellä ja näet kyltin ja ammut sen', sanoi Patrick Weems, Emmett Till Memorial Commissionin johtaja. 'Se on hyvin syrjäinen sivusto, jonka ohi ei vain kulje säännöllisesti. … Valitettavasti meillä on ihmisiä, jotka tekevät kaikkensa vandalisoidakseen sitä.”
Paikka, josta Emmett Tillin ruumis löydettiin, on merkitty tällä merkillä. Ihmiset ampuvat sitä jatkuvasti.
Mutta samalla viikolla, kun Ole Miss -valokuva ilmestyi, Lite Brite Neon Studio Brooklynissa oli saanut valmiiksi uuden kyltin joenvarren muistomerkille, ja komissio pystyi asentamaan sen tässä kuussa.
'Asenteeni on vuosien varrella ollut, jätä se sinne täynnä luodinreiät siihen, koska se on todella osoitus siitä tosiasiasta, että rasismi on vielä elossa kaikkialla maassa, mutta etenkin Mississippissä', sanoi Airickca Gordon-Taylor. Tillin sukulainen ja Mamie Till Mobley Memorial Foundationin toiminnanjohtaja. Hän matkusti Chicagosta osallistuakseen lauantain vihkiäistilaisuuteen äitinsä Ollie Gordonin kanssa, joka oli Tillin serkku, joka tunsi hänet nuorena poikana.
Mainostarina jatkuu mainoksen allaMutta nähtyään kyltin Gordon-Taylor ymmärsi, että se sisälsi ilkivallan historian paikalla. 'Se, että se on luodinkestävä, puhuu paljon', hän sanoi. ”Olin niin iloinen nähdessäni, kuinka monet ihmiset olivat tulleet tukemaan perhettä ja lähetystyön ponnisteluja; se oli hyvin liikuttavaa.'
Lauantain muistotilaisuuden aikana Gordon-Taylor ja hänen äitinsä viettivät hetken joen reunalla, josta Tillin ruumis oli löydetty.
'Kävelimme ja seisoimme siellä muutaman, enkä ollut koskaan käynyt siellä joella', Gordon-Taylor sanoi. 'Näin kyltin joen varrelta vuosien varrella. Olemme olleet paikassa, jossa Emmettin ruumis heitettiin jokeen, mutta emme siellä, missä hänen ruumiinsa oli poistettu joesta. Ja niin joka kerta kun seison siellä veden äärellä, ja tiedän, että Emmettin ruumis oli siellä ja kellui siellä. Äitini kasvoi Emmettin kanssa, joten kuvittele seisovasi hänen kanssaan.
Katso tämä postaus InstagramissaViesti, jonka on jakanut Lite Brite Neon Studio (@litebriteneon) 16. lokakuuta 2019 klo 8.22 PDT
Kyltin mukana tulee suojalasi ja vahvistettu teräs luodinreikien, ilkivallan ja varkauksien estämiseksi, ja ensimmäistä kertaa kohdetta valvottaisiin valvontakameroilla, jotka pystyvät välittämään syötteitä Internetin kautta.
Mainostarina jatkuu mainoksen alla'Aiomme jatkossakin olla joustavia näiden merkkien asettamisessa', Weems kertoi The Washington Postille. 'Ja toivottavasti tämä on viimeinen merkki, joka meidän on omistettava sivustolle.'
Vuonna 1955 Till oli 14-vuotias, joka vieraili Mississippissä kotoisin Chicagosta, kun miehet sieppasivat hänet hänen sukulaisensa kotona sen jälkeen, kun hän puhui valkoisen naisen kanssa ruokakaupassa ja häntä syytettiin flirttailusta tämän kanssa. Nainen, Carolyn Bryant, perui merkittävän osan syytöksistään vuosikymmeniä myöhemmin.
Hänen miehensä Roy Bryant ja John William Milam, Tillin murhasta syytetyt valkoiset miehet, vapautettiin nopeasti syytteistä kokonaan valkoisen tuomariston toimesta. Vuonna 1956 pariskunta myönsi tappaneensa Tillin haastattelussa Katso lehtiä.
Tarina jatkuu mainoksen allaEmmettin äiti Mamie Till vaati pojalleen avohautajaiset Chicagossa, jotta maailma näkisi, mitä hänelle oli tapahtunut. Tillin murha ja sydäntäsärkevät kuvat hänen hautajaisistaan olivat kansalaisoikeusliikkeen suuri katalysaattori.
Uuteen, kiiltävään mustaan kylttiin, joka painaa 500 puntaa, on kaiverrettu paikan historiaa, alkaen sen orjuutettujen ihmisten raivaamisesta vuonna 1840 nykypäivään, jolloin se oli edelleen Tillin muistomerkkiin kohdistuneiden rasististen hyökkäysten paikka.
Emmett Till murhattiin julmasti vuonna 1955. Nyt hänen ruumiinsa löytymispaikka on täynnä luodinreikiä.
'Tänne pystytetyt kyltit on varastettu, heitetty jokeen, ammuttu, poistettu, vaihdettu ja ammuttu uudelleen', muistomerkissä sanotaan. 'Tälle sivustolle keskittyneen ilkivallan ja aktivismin historia johti Emmett Till Memorial Centerin perustajaan Jerome Little havaita, että Graball Landing oli sekä rodullisen edistyksen majakka että huikea muistutus edistymisestä, joka on vielä saavutettava.'
Kyltin kirjoituksen kirjoittanut historioitsija Dave Tell sanoi, että oli tärkeää muistuttaa kävijöitä rasismin menneisyydestä ja sen todellisesta nykyisyydestä. Hän oli myös johtanut an sovellus joka opasti vierailijat läänin paikkoihin, joilla oli olennainen rooli Tillin tarinassa.
Mainostarina jatkuu mainoksen alla'En usko, että kukaan komissiossa näkee luodinkestävän kyltin parannuskeinona', hän sanoi. ”Jossain mielessä se tuntuu vain suuremmalta kohteelta. Henkilökohtaisesti en olisi yllättynyt nähdessäni sen uudelleen vandalisoidun.'
Mutta 'Kiinnittämällä huomion paikan ilkivallasta yritän sanoa, että ilkivalta ja luodinreiät ovat myös osa Tillin tarinaa', Tell sanoi. 'Emme halua harjata tätä tarinaa maton alle.'
Tämän tarinan valokuvatekstit on päivitetty Emmett Till Memorial Commissionin ansioksi. Aiemmin he tunnustivat Emmett Till Interpretive Centerin, museon, joka liittyy komission työhön.
Lue lisää:
Tulsassa yksi Yhdysvaltain historian pahimmista rodullisen väkivallan jaksoista kummittelee kaupunkia edelleen ratkaisemattomilla kysymyksillä
Tulsa etsii hautoja vuoden 1921 rodun verilöylystä, jossa kuoli satoja mustia ihmisiä